Fonte: Tribuna do Norte 15.08.2022
A inovação é um conceito comumente associado a altos investimentos em aparatos tecnológicos, que fica restrito a grandes corporações. No entanto, o ato de inovar está mais intrínseco a pensar um jeito novo e melhor de fazer algo que já existe, introduzir mudanças que levem a melhoria, renovar ou recriar produtos e processos, independente das cifras aplicadas. Uma pequena empresa do Rio Grande do Norte comprova a amplitude dessa concepção e mostra que, com o apoio adequado, é possível traduzir, na prática, o que é a inovação.
Movidos pela necessidade de agilizar e ampliar a produção, o proprietário da Sabor de Coco, uma pequena indústria de processamento de coco, desenvolveu uma máquina sob medida para beneficiar o produto mais rapidamente, de forma sustentável. Trata-se de uma caldeira elétrica concebida em dimensões compatíveis com o porte de uma pequena indústria, aparelho que, até então, era inexistente no mercado. A principal vantagem é que o equipamento é movido a energia solar.
Os responsáveis pelo feito foram o empresário Bruno Talarico Silva, o engenheiro mecânico Delano Medeiros e o engenheiro de produção João Cardim, que, juntos, elaboraram todo o projeto da nova máquina. A invenção veio sanar um dos gargalos da linha de produção ao automatizar a extração da amêndoa do coco seco, que ocorre com o aquecimento ou cozimento para separar a parte comestível da casca. A caldeira foi desenvolvida para otimizar justamente o processamento do coco, que dentro da produção era o processo mais demorado e com maior risco de segurança, já que o maquinário existente para essa etapa, normalmente é de grande porte industrial, impossibilitando a operação em uma planta menor.
A Sabor de Coco está instalada em Parnamirim, na Região Metropolitana de Natal, e funciona há oito anos no mercado de produtos derivados do coco. O mix é bem variado, desde coco desidratado em flocos, em lascas, passando pelo coco queimado e crocante, até o óleo, a farinha e o carvão de coco. Com o aumento da demanda e o projeto do novo equipamento, o proprietário Bruno Talarico decidiu, há dois anos, abrir uma nova divisão da empresa, a Macnova Automação Industrial, que serve como braço tecnológico do primeiro negócio e com capacidade de comercialização dos equipamentos desenvolvidos.
A proposta da Macnova foi efetivamente viabilizada com a seleção no edital do programa Centelha, que destina aporte financeiro para a área de inovação com recursos da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) e do Sebrae no Rio Grande do Norte, desde 2019. No total, os projetos da Macnova receberam, no total, um apoio de R$ 240,6 mil para implementar as operações da nova empresa e, consequentemente, o desenvolvimento do equipamento idealizado e nos processos de automação da Sabor de Coco.
Sustentabilidade
O projeto da Macnova se integra aos preceitos para o financiamento dos dois programas, o Centelha e o Tecnova, cujos critérios para aprovação dos projetos inscritos na Chamada Pública passam por uma ideia inovadora que solucione problemas em áreas, como produtividade e sustentabilidade, por exemplo. E a caldeira desenvolvida pelos empreendedores potiguares, atende a esses requisitos. Com os recursos dos editais, foram instaladas as placas de energia fotovoltaica necessárias para a operacionalização da caldeira elétrica e feitos investimentos na parte da produção.
A energia solar dos oito painéis solares corresponde à compensação da caldeira, porém, a empresa já tem planos de investir para acoplar mais 10 placas solares, suficientes para a compensação elétrica de toda a indústria como um todo. Nas instalações, há ainda um forno solar para a desidratação do fruto, que faz a finalização do coco desidratado.
“Normalmente, o processamento de um produto como esse é feito em forno elétrico e, tanto a estufa, como esse forno solar, faz com que a dependência do forno elétrico seja bem menor. Além de ser bastante sustentável por não gerar carbono para a atmosfera e dispensar a utilização de gás, que eleva o custo de produção”, explica o engenheiro de produção João Cardim, lembrando que a tecnologia termo solar utiliza a energia térmica do sol indiretamente no forno.
Mais 25 projetos de inovação serão beneficiados em 2022
A analista técnica da Unidade de Negócios, Inovação e Tecnologia do Sebrae-RN, Algéria Varela, considera um marco o repasse de recursos de órgãos de fomento para estimular a inovação entre os pequenos negócios do Estado, que recebeu pela primeira vez esse tipo de investimento voltado para a inovação tecnológica. A Macnova é apernas um dos casos de sucesso advindos do apoio dado por meio desses primeiros editais.
"Os editais do Centelha e do Tecnova estrearam, em 2019, a fase de fomento à inovação no Rio Grande do Norte. Pela primeira vez, tivemos programas, cujos recursos conseguiram potencializar negócios inovadores no Estado. Essa é uma iniciativa que está sendo exitosa em todo o País e, por isso, já estamos com a segunda edição do Centelha II em andamento, com seleção de mais 25 empresas e startups para receber aporte financeiro já no próximo ano", avalia Algéria Varela, que foi responsável pela gestão desses dois primeiros editais.
A segunda edição do Centelha no Rio Grande do Norte vai contemplar ainda mais empreendedores inovadores potiguares. O programa vai destinar recursos da ordem de R$ 1,33 milhão para viabilizar a execução de soluções na área da inovação. O novo edital do Programa Centelha 2 vai garantir um suporte financeiro de até R$ 53,3 mil para empresas e startups, que já estão participando da seleção 2022. O resultado preliminar dos projetos dos empreendimentos selecionados será divulgado no dia 5 de outubro próximo. A fase final sairá em janeiro do próximo ano.
Os recursos do programa em 2022 servirão para apoiar a geração de 25 empreendimentos inovadores no Rio Grande do Norte, com ações de inovação e melhoria de produtos e processos. As startups e projetos inovadores selecionados no edital receberão mentoria até a fase de contratação dos projetos, quando o recurso será repassado aos empreendedores.
O Programa Centelha II é promovido pelo Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovações e Comunicações (MCTIC) e pela Finep, em parceria com o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), o Conselho Nacional das Fundações Estaduais de Amparo à Pesquisa (CONFAP) e a Fundação CERTI, sendo no Rio Grande do Norte executado pelo Sebrae. A ideia é fomentar e capacitar empreendedores inovadores, estimulando o adensamento tecnológico das cadeias produtivas por meio da criação de empresas fornecedoras de produtos, processos e serviços inovadores para empresas já consolidadas no mercado.
Caldeira tem sistema de eficiência energética
“A caldeira conta com um sistema de eficiência energética e de aprendizagem da máquina, cuja programação verifica a melhor forma de funcionamento com menor gasto de energia, imprimindo o máximo de eficiência nesse processo”, ressalta Bruno Talarico. O equipamento tem capacidade para processar 250 cocos por hora e, por isso, possibilita escalar o volume de produção da pequena indústria.
A extração da amêndoa passa por um processo de lixagem para a retirada da película, que é aquela camada marrom do coco. Em seguida, é feita a lavagem automática e o coco é ralado, desidratado ou congelado. “Conseguimos extrair essa polpa com uma maior facilidade. Como a máquina cozinha o coco, amolece a amêndoa e faz o processo mais simples e mais rápido. Fica mais maleável para quebrar”, explica o empresário.
A empresa também busca minimizar perdas e um melhor aproveitamento dos materiais não comestíveis. “A gente está destinando o resíduo da casca à produção de carvão de coco. O nosso propósito é aproveitar 100% do coco e o resíduo se transformar em carvão vegetal”, afirma Bruno.
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